太阳能集热器的定义是：吸收太阳辐射并将产生的热能传递到传热工质的装置。
　　太阳能集热器本身虽然不是直接面向消费者的终端产品，但是太阳能集热器是组成各种太阳能热利用系统的△关键部件。无论是太阳能╱热水器、太阳能灶、主动式太阳能房←、太阳能温室，还是以太阳能干燥、太阳能工♂业加热、太阳能发●电等，都离不开太阳ζ　集热器，都是以太阳能集热器作为系统的动力或者核心部件。
　　太阳々集热器的分类
　　太阳能集』热器可以用多种方法进行分类，例如；按传热工质的类型；按进入采光口的太阳辐射是否改变方向；按是否跟踪太阳；按是否有真空空〓间；按工☆作温度范围等。
　　按集热︽器的传热工质类型分类
　　按集热器的传热工质类型，太阳能集热器可分为两大类型。
　　（1）液体集热◥器
　　液体集热器是用液体作为传热∏工质的太阳◥能集热器。
　　（2）空气集热器
　　空气集热器是用空气作为传热工质的太阳能㊣　集热器
　　按照入采光口的太阳辐射是◣否改变方向分类
　　按照入采光口的太阳辐射是否改变方向，太阳能集热器可分为两大类型。
　　（1）聚光型集热器
　　聚光型集热器》是利用反射器、透镜或其他光学╲器件将进入采光口的太阳辐射改变方Ψ 向并会聚到吸热体№上的太阳能集热器。
　　（2）非聚光型集热器
　　非聚〓光型集热器是进入采光口的太阳辐射不改变方★向也不集中射到吸热体上的太阳能集热器。
　　按集热器是否跟踪太阳分类
　　按集热器是否跟踪太阳，太阳能集热器可以分为两大类型。
　　（1）跟卐踪集热器
　　跟踪集〖热器是以绕单轴或双轴旋转方式全天跟踪太阳视运动的太阳能集热器。
　　（2）非跟踪集热器
　　非跟踪集热器是全天都不◇跟踪太阳视运动的太阳能集热器。
　　按集热器内是否有真空空↑间分类
　　按集热器内是否有真空空间，太阳能集热器可分为两大类型。
　　（1）平板型集热器
　　平板型集热器是吸热体表卐面基本上为平板形状的非聚光型集热器。
　　（2）真空管集热○器
　　真空管集热器是采用透明管（通常为玻璃管）并在管壁和吸Ψ 热体之间有真空空间的太阳能集热器。其中吸热体可以由一个内玻璃管组成，也可以由另一种用于转移热能的元件组成。
　　按照集热器的工作温度范围分类
　　按照集热器的工作温度范围，太⊙阳集热器可以分为三大类型。
　　（1）低温※集热器
　　低温集热器是工作温度在100℃以下的『太阳集热器。
　　（2）中温集热器∞
　　中温集热器是工作温度在▆100～200℃的太阳集热器。
　　（3）高温集热器
　　高温集热器是工作温度在200℃以上的太阳╲集热器。
　　以上分类的各种太阳集♀热器实际上是相互交叉的①。譬如：某一台液体集热器，可以是平板型集热器，自然也是非聚光型集○热器及非跟踪集热器，属于低温集№热器；另一台液体集热器，可以是真空管集热器，又是聚光型集热器，但是非◆跟踪集热器，属于中〗温集热器等。
　　以上分类的各种太阳※集热器还可以进一步细分，而且细分又有不同的分类方法。下面仅以聚光型集热器为¤例。
　　聚光型集︾热器可以用几种方法进行分类。
　　（1）按聚光是否成像
　　①成像集热器。成像集热器是使太阳辐射聚焦，即在接收器上形成焦点（焦斑）或焦线（焦带）的聚光型集热■器。
　　②非成像集热器々。非成像集热器是使太阳辐射会聚到一个较小的接收器上而不使太阳辐射聚焦，即在接收器上不形成焦点（焦斑）或焦线（焦带）的聚→光型集热器。
　　（2）按聚焦的形式
　　①线聚焦集热器。线聚焦集热器是使太阳辐射会聚到一个平面上并形成一条焦线（或焦带）的聚光♂集热器。
　　②点聚焦集□热器。点聚焦集热器是使太阳辐射基本上会聚到一个焦点（或焦斑）的聚光型集热◤器。
（3）按反射器的类型
　　①槽型抛物←面集热器。又称为抛物槽集热器，它是通过一个具有抛物线横截面的槽形反射器来聚集太阳辐射的线聚焦集热器。
　　②旋转】抛物面集热器。又称为抛物盘集热器。它是通→过一个由抛物线旋转而成的盘形反射器来聚集太阳辐射的点聚焦集热器。
　　（4）其他聚光集热器
　　①复合抛物面集『热器。又称CPC集热器, 它是利用若干块抛物面镜组↓成的反射器来会聚太阳辐射的非成像集热器。
　　②多反射平面集热器。多反射平面集热器是利用许多平面反射镜片将太阳辐射会聚〖到一小面积上或细长带上的聚光█型集热器。
　　③菲涅耳集热器。菲涅耳集热器是利用菲涅耳透镜（或反射镜）将太阳辐射聚焦到接收器上的聚光型集热器。