太阳能热水器是将太阳光能转化为热能的加热装置，将水从低温加热到高温，以满∮足人们在生活、生产中的热水使用。太阳能热水器按结构形式分为真空管式太阳能热水器和平板式太阳能热水器，主要以真空管式太阳能热水器为主，占据国内95%的市场份】额。真空管式家用太阳能热水器是由集热管、储水箱及支架等相关零配件组成，把太阳能转换成热能主要依靠真空集热管，真空集热管利用热水上浮冷水下沉的原理，使水产生微循环而得到所需热水。

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适合建筑一体化要求。由于平板太阳能热水器的平面结构特性，使其在设计时不受形态或尺寸的约束，形态结构灵活随意，比较容易实现与建筑构件的结合。另外，其金属材质的集热板，对于安装和维护提供了较◣大的便利。
热效率高。平板〓太阳能集热器不像真空管那样存在间隙，它是一个连续的平面，在被太阳光照射时，整个集热器表面都可以接≡受太阳光。因此，在同样的采光面积和日照强度下，平板太阳能热水器的日平均效率比真空管要▲高6%以上。
承压性能良好。平板太阳能集热器的吸热板采用的是金属材料，集热器与贮水箱的连接也采用金属零件，所以，它可以承受▅来自自来水和循环泵的压力。
性能稳定。在一些大型的场所，比如宾馆、游泳馆、工厂等地，使用太阳能々热水器就需要较多的太阳能集热器组成大规模的供水系统。真空管太阳能热水器，使用的是橡塑件进行连接，系统使用起来非常不稳定，而平板太阳能集热器则是通过金属来连接集热器◆与系统，系统稳定性』非常好。