当前系统按照运作方式可以分为：①自然循环系统②强制循环系统③直流式系统。

按照是否需要换热可分为：①直接系统②间接系统。

自然循环系统：通过利用集热器内传热工质的温度差别，利用密度的特性来使工质ξ　自然循环流动。结构十分简单，且不需要增加额外增加动力，管理比较方便，运行安全可靠。是一种比较常见的太阳能运行系统，比如

这种方式的缺点是储热水箱需要高过集热器放置才能保证运行正常，所以规模较大的建筑热水工程不适合采用这种运行〗方式。

强制循环系统：是在热水系统中加入水泵，人为操控水的循环。在热水工程的控制系统中输入循环设定，水温达到设定温度时则自动开启或关闭循环。太阳能热水工程一般都是强制循环系统，需要设置泵站来使工质循环。

直接系统：是指太阳能热水系统直接加热水，由太阳能集热器到储热水箱储存后可直接使用热水系统。

间接系统：是指太阳能集热器中加热的是工质，经由换热器将热量传递给使用水。一般北方考虑到冬季结冰问题，多会使用间接系统。间接系统也是强制循环系统。